04/06/2022
Louise et Alexandre sont les deux enfants de l'architecte Alexandre-Théodore Brongniart, célèbre pour la construction de la Bourse de Paris (Palais Brongniart). Les portraits sont très finement réalisés, et conçus en contraste. Ils détournent la tête en sens opposé. Alexandre est habillé, alors que Louise est nue. La vivacité du garçon est illustrée par la chevelure aux mèches désordonnées, la veste ouverte sur la poitrine, le regard espiègle et le modelé nerveux du visage. Louise est plus posée : elle a encore les rondeurs de la petite enfance et ses cheveux sont soigneusement relevés en chignon.
Houdon, qui manifeste très tôt son intérêt pour les portraits d'enfant, transcrit sans sentimentalisme la fraîcheur et l'innocence de l'enfance. Ses deux portraits en terre cuite furent présentés au Salon de 1777. Ils bénéficièrent d'une grande popularité, connurent de nombreuses versions en marbre et bronze et furent reproduits en biscuit de Sèvres et en terre cuite. Les deux portraits de Houdon furent acquis à la fin du XIXe siècle par le musée du Louvre. Nos bustes d'enfant en biscuit de Limoges reposent sur un socle en porcelaine bleue, souligné de filets dorés. Le buste d'Alexandre est marqué à l'intérieur du socle : "Porcelaine Limoges France" et celui de Louise : "Tharaud Limoges Made in France
