25/05/2026
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Cada objeto por pequeño que sea encierra una historia, y eso es parte del encanto de coleccionarlos. Este es un Rouge o colorete de la Heather Company, una empresa de cosméticos que operaba desde Jersey City, Nueva Jersey. Distribuían también en Canadá, pero muy poco en Cuba, así que probablemente la propietaria lo importó de Nueva York, como se hacía con otros artículos que no se hallaban fácilmente aquí.
Este estuchito circular es una magnífica pieza de la historia de la cosmética industrial americana de la primera mitad del siglo XX. El tono exacto de esta pieza es el "Or-Amber" como dice ahí (un rubor con matices anaranjados y ambarinos, tipo Bermellón), diseñado específicamente para complementar la tendencia de pieles cálidas y bronceadas que comenzó a popularizarse en la época. Estamos hablando de finales de la década de 1920 hasta los años 1950. Para fecharla uno la busca en anuncios de revistas por año. Yo empiezo siempre con Sears porque la mayoría de lo que uno encuentra son artículos de clase media y clase trabajadora. También a cada época correspondía una tipografía distintiva. En este caso, observamos la palabra "Rouge" en caligrafía cursiva hilada; vemos la disposición tipográfica del tono "Or-Amber" y el diseño litografiado en cartón prensado con filetes decorativos de estilo Art Déco. Eso va situando la pieza con gran probabilidad entre finales de los años 1930 y la década de 1940 (plena época de la Segunda Guerra Mundial, cuando el metal escaseaba y los envases recurrían frecuentemente al cartón rígido tratado o a latas sumamente delgadas).
Cabe decir que en esos años hubo mucho acceso a estilos y modas que provenian de películas y pasaban a convertirse en fenómenos del mass-market, como el esplendor del estilo pin-up, de afiche y el maquillaje de Hollywood.
Durante los años 30 y 40, el uso del rouge compacto (o colorete en pastilla seca) se convirtió en un gesto cotidiano obligatorio. El tono Or-Amber estuvo muy de moda porque rompía con los clásicos rosados infantiles, buscando un aspecto más saludable, magnético y maduro, ideal para combinar con los labiales intensos de la era.
Heather Rouge no era de salones exclusivos de alta alcurnia; se vendía masivamente en las famosas Five and Dime stores (tiendas de variedades a precios económicos como Woolworth's) y farmacias de barrio. Era el cosmético accesible, coqueto y de excelente pigmentación que la mujer común —la oficinista, la joven universitaria o la ama de casa— podía permitirse para retocarse el rostro rápidamente antes de salir. Está cajita pequeña con su pastilla prácticamente nos deja ver hoy de primera mano un aspecto social importante, y es el color atrevido que usaban las jóvenes y hasta más de casa, el cual seguramente combinaban con labial intenso y espesas pestañas. Tenerlo es tener un trocito del colorido y la actitud de los años 40s.
