06/10/2026
L'industrie des compléments alimentaires « pour les ongles » pèse des milliards — et repose sur une prémisse fragile : que les ongles cassants sont causés par des carences. Dans les pays développés, avec une alimentation variée, les carences responsables d'ongles fragiles sont rares — pas inexistantes, mais rares.
Ce dont l'ongle a VRAIMENT besoin pour être produit par la matrice :
Des protéines — la kératine est une protéine. Une alimentation suffisante en protéines (viande, poisson, œufs, légumineuses, produits laitiers) fournit les acides aminés nécessaires, notamment la cystéine (riche en soufre, qui crée les ponts disulfures de la kératine). Une carence protéique sévère (malnutrition, régime très restrictif) affecte les ongles — mais aussi les cheveux, la peau, les muscles, et tout le reste.
Du fer — la carence en fer est la carence la plus fréquente en France, surtout chez les femmes en âge de procréer (règles abondantes). Les ongles en cuillère (koïlonychie) sont un signe de carence sévère — mais les ongles simplement cassants ne sont PAS un signe fiable de manque de fer. Un bilan sanguin (ferritine, fer sérique, hémoglobine) est le seul moyen de savoir.
Du zinc — impliqué dans la synthèse de la kératine. La carence en zinc (lignes de Beau transversales, ongles fragiles) est rare en France sauf végétalisme strict mal équilibré, alcoolisme, ou maladies digestives.
De la biotine (B8) — les études montrent un effet modeste chez les personnes qui ont des ongles fragiles (Colombo et al., 1990 ; Hochman et al., 1993). Mais ces études sont anciennes, de petite taille, et sans groupe placebo solide. La biotine à haute dose (2,5-5 mg/jour pendant 3-6 mois) PEUT aider — mais elle interfère avec certains tests sanguins (faux résultats de troponine, TSH, T4) et doit être signalée au médecin.
Ce qui ne sert à RIEN : les gummies « cheveux et ongles » qui contiennent des doses cosmétiques de biotine, zinc, silicium, et collagène en quantités insuffisantes pour avoir un effet mesurable. Le marketing est plus solide que la science derrière le produit.
La règle simple : si les ongles sont cassants, la première étape est de porter des gants (cause #1 = eau + détergent). Si ça ne suffit pas après deux mois, demander un bilan sanguin (fer, zinc, thyroïde). Si le bilan est normal et les ongles restent fragiles — c'est constitutionnel, pas une carence. Certaines personnes ont des ongles fins, comme certaines ont des cheveux fins. La génétique décide.
⚠️ Prendre des compléments alimentaires « au cas où » sans bilan sanguin n'est pas anodin. Le fer en excès est toxique (hémochromatose). La biotine fausse les tests sanguins. Le zinc en excès bloque l'absorption du cuivre. Un complément se prend sur diagnostic, pas sur intuition.
Les ongles solides se construisent dans l'assiette et au robinet — pas en pharmacie.